Κίνδυνοι χρήσης ηλεκτρονικών τσιγάρων: Νικοτίνη, εθισμός και υγειονομικές επιπτώσεις

Κανένα προϊόν καπνού, συμπεριλαμβανομένων και των ηλεκτρονικών τσιγάρων, δεν είναι ασφαλές.

Τα περισσότερα ηλεκτρονικά τσιγάρα περιέχουν νικοτίνη, η οποία είναι εξαιρετικά εθιστική και αποτελεί κίνδυνο για την υγεία των εγκύων. Το αεροζόλ από τα ηλεκτρονικά τσιγάρα μπορεί επίσης να περιέχει επιβλαβείς και δυνητικά επιβλαβείς ουσίες. Αυτές περιλαμβάνουν καρκινογόνες χημικές ουσίες και μικροσκοπικά σωματίδια που μπορούν να εισπνευστούν βαθιά στους πνεύμονες. Η νικοτίνη είναι εξαιρετικά εθιστική.

Η νικοτίνη είναι τοξική για τα αναπτυσσόμενα έμβρυα και αποτελεί κίνδυνο για την υγεία των εγκύων γυναικών. Η οξεία έκθεση στη νικοτίνη μπορεί να είναι τοξική. Παιδιά και ενήλικες έχουν δηλητηριαστεί από κατάποση, αναπνοή ή απορρόφηση υγρού ατμίσματος μέσω του δέρματος ή των ματιών τους. Η νικοτίνη θέτει μοναδικούς κινδύνους για τους νέους επειδή ο εγκέφαλός τους εξακολουθεί να αναπτύσσεται. Η νικοτίνη μπορεί να βλάψει την ανάπτυξη του εγκεφάλου, η οποία συνεχίζεται μέχρι την ηλικία των 25 ετών περίπου. Οι νέοι μπορούν να αρχίσουν να εμφανίζουν σημάδια εθισμού στη νικοτίνη γρήγορα, μερικές φορές πριν από την έναρξη της τακτικής ή καθημερινής χρήσης. 

Η χρήση νικοτίνης κατά την εφηβεία μπορεί να βλάψει μέρη του εγκεφάλου που ελέγχουν την προσοχή, τη μάθηση, τη διάθεση τους. Επίσης οι έφηβοι που χρησιμοποιούν νικοτίνη ενδέχεται να διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο μελλοντικού εθισμού σε άλλα ναρκωτικά. Οι νέοι που κάνουν ατμίσματα ενδέχεται επίσης να είναι πιο πιθανό να καπνίσουν κανονικά τσιγάρα στο μέλλον. 

Η χρήση ηλεκτρονικού τσιγάρου μεταξύ των ενηλίκων έχει αυξανόμενη τάση, με περίπου 3 στους 10 ενήλικες που έκαναν άτμισμα, να καπνίζουν επίσης και κανονικά τσιγάρα. Αυτό ονομάζεται διπλή χρήση. Η διπλή χρήση δεν είναι αποτελεσματικός τρόπος προστασίας της υγείας. Μπορεί να οδηγήσει σε μεγαλύτερη έκθεση σε τοξίνες και σε χειρότερα αναπνευστικά αποτελέσματα από τη χρήση μεμονωμένου προϊόντος.

Η διπλή χρήση παρατηρείται πιο συχνά στους ηλικιωμένους ενήλικες. Πολλοί ενήλικες που χρησιμοποιούν ηλεκτρονικά τσιγάρα δεν έχουν καπνίσει ποτέ κανονικά τσιγάρα. Μερικοί ενήλικες χρησιμοποιούν ηλεκτρονικά τσιγάρα για να προσπαθήσουν να διακόψουν το κάπνισμα. Προς το παρόν δεν υπάρχει ηλεκτρονικό τσιγάρο εγκεκριμένο για να βοηθήσει τους ασθενείς να διακόψουν το κάπνισμα. Τα ηλεκτρονικά τσιγάρα μπορεί να έχουν τη δυνατότητα να ωφελήσουν τους ενήλικες που καπνίζουν, εάν χρησιμοποιούνται ως πλήρες υποκατάστατο όλων των προϊόντων καπνού που καπνίζονται. 

Οι περισσότεροι ενήλικες που κάνουν χρήση ηλεκτρονικού τσιγάρου θέλουν να διακόψουν το κάπνισμα. Περίπου το 60% των ενηλίκων που χρησιμοποιούσαν ηλεκτρονικά τσιγάρα αναφέρουν ότι έχουν μελλοντικά σχέδια για να διακόψουν το ηλεκτρονικό τσιγάρο.

Υπάρχουν πολλοί παράγοντες που σχετίζονται με τη χρήση προϊόντων καπνού από ενήλικες, συμπεριλαμβανομένου του ατμίσματος. Αυτοί οι παράγοντες μπορούν να βοηθήσουν να εξηγηθεί γιατί ορισμένες ομάδες χρησιμοποιούν προϊόντα καπνού περισσότερο από άλλες ομάδες. Μερικά παραδείγματα περιλαμβάνουν: 

• Η καπνοβιομηχανία χρησιμοποιεί εξατομικευμένο μάρκετινγκ και διαφημίσεις για να στοχεύσει ορισμένες ομάδες και κοινότητες. 
• Οι καπνοβιομηχανίες χρησιμοποιούν γεύσεις για να δελεάσουν συγκεκριμένες ομάδες ανθρώπων για να δοκιμάσουν προϊόντα καπνού.